ARCHE DE ZOE
MALAISE DIPLOMATIQUE EN FRANCE

Arrêtés pour enlèvements de mineurs et escroquerie, sept membres de l’association l’Arche de Zoé et deux journalistes ont créé un léger
	incident diplomatique, que les autorités françaises tentent de gérer au mieux.

L’inculpation par un juge d’instruction d’Abéché de sept membres de l’association française L’Arche de Zoé et de deux journalistes en réalisation d’un reportage, pour enlèvements de mineurs et escroquerie, tombe au plus mal pour les autorités françaises, qui s’apprêtaient à déployer l’Eufor, une force de commandement européenne destinée à sécuriser la frontière entre le Darfour et l’Est du Tchad.

La diplomatie française a condamné fermement le geste des membres de l’Association. Soupçonnés d’avoir subtilisés à leurs parents tchadiens et fait passés pour orphelins victimes du conflit du Darfour, 103 enfants âgés de 1 à 12 ans. Les membres de l’Association ont été arrêtées par les autorités tchadiennes, tandis qu’ils étaient sur le point d’embarquer à Abéché pour rapatrier les enfants en France et les placer dans des familles d’accueil.

En jugeant illégale et irresponsable l’action de l’Arche de Zoé, le gouvernement s’est « désolidarisé » de ses ressortissants. Au grand dam de l’opinion publique et des membres de l’Arche de Zoé restés en France, qui réclament, comme la presse, que les membres de l’association incriminée soient jugés en France.

L’affaire a également pris une tournure politique. Puisque François Hollande, premier secrétaire du parti socialiste, est monté au créneau pour demander le rapatriement des membres de l’Arche de Zoé. Et a rappelé que le gouvernement français avait eu connaissance en juillet dernier des activités de l’association, mais qu’il n’avait rien fait pour empêcher l’Arche de Zoé de parvenir à ses fins.

Rama Yade a donc déclaré mercredi que le gouvernement et elle même apporteraient tout leur soutien aux ressortissants français. A commencer par les deux journalistes arrêtés. Nicolas Sarkozy, le président français, a réclamé la libération dans les plus brefs délais des deux reporters. Mais la situation est compliquée par la présence d’une troisième journaliste, Marie-Agnès Peleran, de France 3 Marseille, dont le rôle dans l’affaire est plus ambigu. Selon Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières, elle serait partie au Tchad en tant que militante de l’Arche de Zoë et souhaitait accueillir chez elle un enfant du Darfour.

Pour mettre fin à la polémique, Rachida Dati, garde des sceaux, a évoqué l’existence d’une convention liant le Tchad et la France, autorisant l’Hexagone à juger des gens coupables de méfaits au Tchad. Mais le président Déby ne semble pas enclin pour le moment à cautionner le rapatriement des membres de l’Arche de Zoé. Ces derniers jours, il a multiplié les accusations de tous ordres à l’intention des européens arrêtés, avant même que justice soit faite. Faisant ainsi grimper le sentiment anti-français. A ce titre, Nicolas Sarkozy a téléphoné à son homologue tchadien pour le « sensibiliser à la présomption d’innocence » : principe selon lequel, tout individu est présumé innocent tant qu’il n’a pas été jugé.

Au regard de l’attitude française, certains analystes pensent que les membres de l’association pourraient être jugés au Tchad, puis rapatriés en France pour effectuer leur peine dans l’hexagone. Cela paraît en tout cas être la seule issue probable pour éviter le conflit diplomatique.

Matthieu Hérault

Nicolas Sarkozy, en ce premier dimanche de novembre, se rendant toutes affaires dominicales cessantes, au Tchad pour conférer avec Idriss Déby sur le sort des mis en cause dans l’affaire Arche de Zoé, voilà qui à première vue pourrait surprendre mais qui, à la réflexion, est totalement typique de l’homme. Il y a dans ce dossier à profusion, matière à rehausser ou à consolider son image, à préserver les intérêts de la France, de l’Europe, bref à aider à la construction de ce leadership dont il rêve.

Au moment où il y a des crispations, des mobilisations autour de cette question que l’on marche dans les communes françaises, que l’opposition en fait son cheval de bataille, chauffant à blanc l’atmosphère à l’Assemblée par ses critiques, il suffirait au président français de ramener quelques interpellés notamment les journalistes dans ses bagages, comme Cécilia l’a fait des otages bulgares, pour que tout de suite, un vent de soulagement et de félicitation tout azimut se lève sur le premier Français et sur sa diplomatie efficace. Finies les accusations de mépriser le sort des Français en les laissant dans cet univers cauchemardesque ! Mais il n’y a pas que des retombées au niveau de la France. L’homme a toujours vu Europe autant qu’International : il creuserait encore plus son sillon à ce niveau surtout après ces signatures sur le Traité simplifié sur l’Europe en retirant l’équipage espagnol des griffes de la justice tchadienne. Et tout indique que ça risque de marcher comme sur des roulettes. Le filet a déjà été lancé et la pêche peut être fructueuse. Le terrain a été préparé et bien préparé par des entretiens téléphoniques avenants entre les deux présidents ; il l’a été par la multiplication de gestes ménageant la susceptibilité des Tchadiens, reconnaissant la compétence de leurs juridictions. On est même allé jusqu’à tenir (au risque de choquer l’opinion française) des propos du genre « c’est bien fait pour ces aventuriers de l’Arche de Zoé". C’est bien connu en Afrique, l’acte d’humilité, de repentance exprimé publiquement, surtout lorsqu’il émane de plus puissants que soi, a la vertu de conquérir les cœurs les plus endurcis. Du respect, Nicolas Sarkozy leur en a servi jusqu’à plus soif.

Mais le terrain était aussi préparé car il ne faut pas croire : si la France a besoin du Tchad, le Tchad d’Idriss Déby en tout cas, a encore plus besoin de la France.

Voilà donc un autre voyage commando médiatico-diplomatique qu’on va suivre avec le plus grand intérêt comme on le ferait d’un feuilleton à rebondissements. Sarko, chapeau !

Dernière minute : On vient de l’apprendre : Nicolas Sarkozy a effectivement ramené les journalistes et les hôtesses de l'air dans ses bagages

VT